一年前的今天,曼联青训新星科比·梅诺正值风头正劲。他刚在足总杯决赛中进球,并成功入选英格兰队参加欧洲杯,凭借出色的表现成为主力,似乎从未犯错,许多人甚至开始讨论他未来是否能赢得金球奖。

然而,很快关于他要求20万英镑周薪的新闻占据了头条,与此相比,他在曼联的表现却急剧下滑。如今,这位20岁的英格兰天才已经站在职业生涯的十字路口。在鲁本·阿莫林的阵容规划中,他在10号位上并不被看好是主力,打中场也同样不被看好,40岁的葡萄牙少帅对他并不欣赏。
如果不是受到众多球迷的喜爱,梅诺可能在今夏会被曼联清洗。令人感慨的是,曾与他一同被视为「非卖品」的两位队友:加纳乔和霍伊伦德,现已成为今夏的卖点。
曼联球迷团体「1958」原本计划在周日主场与阿森纳的英超首场比赛前,再次抗议老板吉姆·拉特克利夫爵士和格雷泽家族,但随后取消了这一计划。不过,如果俱乐部出售梅诺,特别是卖给英超对手,他们可能会更加愤怒,因此拉爵暂时不敢轻举妄动。
许多曼联球迷的支持,或许是梅诺唯一的安慰。毕竟他是大曼彻斯特人,从小就支持红魔,6岁时便加入球队,球迷们认为他的离开将是不可想象的。但如果梅诺无法展现出良好的表现,而他的经纪人仍然继续索取高薪,那么球迷的支持率迟早会下滑,正如昔日的妖星拉什福德一样。

梅诺想要在阿莫林的343阵型中占有一席之地,仅凭天赋是不够的。在滕哈格执教时,梅诺崭露头角,与加纳乔一起成为2004年以来第一位在足总杯决赛进球的U20球员,主要依靠的就是他的天赋。
在温布利球场战胜曼城捧起足总杯的几周后,梅诺在中场的沉着表现,解决了加雷斯·索斯盖特面临的中场问题,助力「三狮军团」晋级欧洲杯决赛。他被认为是欧洲足坛最杰出的天才之一,去年在科帕杯(欧洲金童奖)上获得了第三名。
这是一项非常了不起的成就,该奖项由《都灵体育报》颁发给全球最优秀的21岁以下球员,最终由巴萨的亚马尔获得第一名。然而,在欧洲杯结束仅几个月后,梅诺遭遇了职业生涯中的几次重大挫折,包括因疲劳导致的两次不同肌肉受伤,这使他缺席了17场比赛。
梅诺主要依靠冷静的天赋踢球,但阿莫林对此并不感兴趣。葡萄牙人希望的是充满激情、身体素质出众且跑不死的中场球员。与索斯盖特不同,阿莫林不认为梅诺能够解决曼联中场的问题。

如果由阿莫林来做决定,他可能更倾向于上周被确认获得金球奖提名的另一位曼联青训球员麦克托米内。目前红魔所有中场球员,包括24岁的乌加特和33岁的卡塞米罗,都无法令阿莫林满意。曼联正准备与布莱顿洽谈引进21岁的喀麦隆中场卡洛斯·巴莱巴的可能性,他的估价超过1亿英镑。
今夏,英媒披露梅诺加强了体能训练,在美国之旅的两场季前赛中,他作为8号位球员出场。然而,随着2亿英镑的新三叉戟姆贝莫、谢什科和库尼亚的加盟,队长布鲁诺·费尔南德斯预计将回撤,担任343阵型中场的双人之一。
梅诺想要出场,就只能与B费搭档,但球迷无法想象「梅费」组合一起出场时,中场的防守会变得多么薄弱。由于曼联无缘欧战,比赛数量减少,而众所周知,B费是出了名的「铁人」。
想要在阿莫林的阵容中获得主力位置,梅诺需要提升身体素质和防守意识,学习头球和抢断,更加积极回防,成为一名全能型中场球员。目前,他的优势仅在于控球冷静和偶尔插上得分。

如果梅诺没有显著进步,他可能会长期坐冷板凳,这将很难进入英格兰队新任主帅图赫尔的明年夏天世界杯大名单。梅诺在新合同和加薪方面一直保持沉默,俱乐部希望与他续约,但如果情况不变,他也可能考虑转会,伦敦的热刺和切尔西都有可能向他伸出橄榄枝。